ドジャース大谷翔平選手の元通訳・水原一平容疑者の罪状認否が来月9日に行われます。水原容疑者が打ち明けたとされるスポーツ賭博によるギャンブル依存症、その実態を取材しました。

アメリカ・ロサンゼルスで数学の教師をするチャックさん。

チャックさん「かつてはギャンブルのために生きていました」

18歳でギャンブルを始め、当時住んでいたニューヨーク州でスポーツ賭博が合法化されてから、のめり込んでいきました。

アメリカンフットボール、野球など様々な競技の傾向を自ら分析し、賭けていたと話します。特に、球場で観戦しながら次のバッターの結果をスマートフォンでリアルタイムに賭けることに興奮を覚えました。

チャックさん「スポーツ賭博は運ではないと思い込んでしまったんです」

そして2年前。およそ3000万円を賭博で失って、依存症と認識しました。

チャックさん「実際はスポーツの競技ではなく、ただ賭けの数字を見ていただけだったんです」

スポーツ賭博が禁止されているカリフォルニア州に移住し、治療を続けています。

アメリカでは現在、スポーツ賭博ができるかは各州の判断となっていて、50州のうち38の州と首都ワシントンで合法化されています。

依存症患者の支援団体によると、アメリカの成人のおよそ1％、250万人が重度の依存症と推定され（全米問題ギャンブル協議会より）専門家は、さらに増えると警鐘を鳴らします。

ギャンブル依存症の治療プログラム責任者、カリフォルニア大学ロサンゼルス校 ティモシー・フォン教授「スポーツ賭博のために、10年前まではラスベガスに行く必要があった大学生が、今は自宅の部屋で24時間できる。これまでギャンブルしなかった人が、どんどん始めています」

保釈の条件として、依存症の治療プログラムを受けるよう求められた水原容疑者。治療と並行して進む裁判では一体、何を語るのでしょうか。罪状認否は来月9日です。