ドジャースのロバーツ監督は日本時間20日、キャンプ練習前に報道陣の取材の中で大谷翔平選手の英語力の高さに驚いたことを明かしました。

11日目を迎えたドジャースのキャンプ。練習前に取材に応じたロバーツ監督は右肘のリハビリ中の大谷選手について問われると、「大谷選手には1日ごとに練習プランがあります。それはリハビリのプロセスであったり、今日はライブBPで打席に立ちます」とコメント。さらに、「どこかの段階で試合にも出場すると思います。1日ごとに順調に回復しています」と続けました。

また記者から、大谷選手と会って想定外だった部分はあったか問われたロバーツ監督は、「英語力です。思っているより英語が話せました」と回答。「まだ短時間しか時間を共にしていませんが」と前置きをした上で、「スター選手はチームで孤立しがちですが、チームのミーティングに積極的に参加していて、イベントがあるとチームメートと一緒に参加する事は驚きでした。選手の事は実際に時間を共にしないと分からない事がありますが、大谷選手がチームにとって重要な選手である事を大谷選手自身が理解している事に喜びを感じています」と語りました。

この日、手術後初の実戦形式の打撃練習となるライブBPに参加した大谷選手。1打席目は四球、2打席目は空振り三振に倒れますが、3打席目にはバックスクリーンの右側に飛び込む豪快なホームランを放ち順調な回復ぶりを結果でアピールしました。