新人候補の三つ巴となった西海市長選挙は、20日に投票が行われます。

人口減少や子育て支援、産業の振興など様々な課題に対し、各候補者が訴えることは…。

（瀬川 光之 候補）
「命がけで、西海市民の皆様方のために尽くすことをお約束いたします」

（田﨑 耕太 候補）
「西海市政を、今こそ住民の皆さま方、市民の皆さま方の手に取り戻さなければならない」

（武宮 雄志 候補）
「私たちにふるさとのために闘います。この選挙戦のテーマは決断です」

2期務めた現職の杉澤 泰彦市長が出馬しなかったことで、8年ぶりにトップが交代する西海市長選挙。

無所属・新人の三つ巴となっています。

西海市の人口は、約2万5000人。

旧5町が合併した20年前から1万人ほど減少し、65歳以上の割合を示す高齢化率は、40％となっています。

（市民）
「人口減少が問題。空き家が増えていっているので、これは何とかしてもらいたい」

人口減少の影響は、交通網にも…。

路線バスを運行する「さいかい交通」によりますと、昨年度の利用者は約58万7000人で、10年前の3分の2にまで落ち込んでいます。

減便に伴う赤字で、去年秋には6つの路線が廃止されました。

（市民）
「やっぱり交通の便は問題かと思っている。子どもが利用しやすいように、交通の便、バスの便が良くなるといい」

第一次産業の後継者不足も、喫緊の課題です。

2005年に2578人いた農林業の就業者は、2020年時点では 5割近く減って1398人となっています。

漁業も同じ状況です。

（市民）
「若い方々の、自分たちがこれから盛り上げて作り上げていくんだ！という意気込みがほしい」

2003年の初当選以来、県議6期に、議長も務めた瀬川 光之候補 63歳。

自民党や公明党の推薦を得て組織戦を展開し、農林業や水産業の振興、地域医療の充実などに
取り組むとしています。

（瀬川 光之 候補）
「国や県の支援を最大限に活用しながら、農林水産業の振興をはじめ、あらゆる産業の進化を後押しすることで、市政浮揚を目指したい」