皇居では２１日、蚕を育てる「養蚕」の作業が行われ、今年で最後となる皇后さまが蚕に桑の葉を与えられた。

皇后さまは２１日午前、皇居で、蚕に桑の葉を与える「御給桑」を行い、「これはもうほとんど成虫でしょうか」と蚕の成長を気にしながら、桑の葉を蚕の上に丁寧にかぶせられた。また、蚕に顔を近づけて、桑の葉を食べる音に耳を澄まされた。

蚕が繭を作るための「まぶし」と呼ばれる器具は、「リズムが出来てくると楽しい」と話しながら、手際よく編まれていた。

皇居での「養蚕」は、来年から、新皇后となる皇太子妃雅子さまが引き継がれるため、皇后さまは今年が最後となる。