コメの販売価格が最高値を更新する中、全国で“コメ泥棒”が相次いでいます。茨城県の筑西市では、今月だけで6件の被害が確認されています。

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雄大な筑波山を望む茨城県筑西市。コメの生産・出荷高は県内トップクラス。多くの農家がコシヒカリを中心に栽培しています。

そんな、県内有数のコメどころで今、“コメ泥棒”の被害が相次いでいます。

被害に遭った農家
「あそこの冷蔵庫に（コメを）保管していた。30キロの袋、これが4袋（盗まれた）」

盗まれたのは、秋に収穫したコメ120キロ。自分や家族が食べる用にカギをかけた冷蔵庫で保管していたものでした。

被害に遭った農家
「やられた…という感じ。なんで人の物盗むのか。自分で働けよって正直思った」

──里芋は減ってませんか？

被害に遭った農家
「これは減ってない。コメだけ」

気づいたきっかけは、近所の農家からの忠告でした。

被害に遭った農家
「『コメ盗まれたから見てみろ』って言われて『まさか』って見てみたらこれ（カギ）が外れてて」

さらに…。

被害に遭った農家
「（警察に）ここで調べてもらっていたら、隣の人が見に来て『うちも盗まれた！』って。うち以外でも知っている限り3軒はやられている」

近所の農家が、相次いでコメ泥棒の被害に。

被害に遭った農家
「2つ横に置いていて、1つ縦に（置いていた）。（近所の農家から）確認してみたらと言われて確認したらなかった」

盗まれたのは30キロの袋が3つで、90キロ。自分用と息子用に置いていたといいます。

被害に遭った農家
「3俵しかないのにどうしてくれるの！って感じ。息子に『おコメ取りに来て大丈夫だよ』、2日前に言ったばかりだったので『取りに来てもないからね買ってちょうだい』。ちょっと複雑でした」

被害に遭った近所の別の農家。盗まれた量は、なんと420キロ。30キロのコメが、14袋も。