連休明けの今、子どもたちは新学期の疲れが出て、本人も保護者も難しさを感じる時期かもしれません。特に言葉の理解が苦手な子どもや、授業中立ち歩きするような子どもにはどう対応したらいいのか？　子どもの行動の根底にある理由に目をむける「ポジティブ行動支援」という方法に詳しい畿央大学の大久保賢一教授（専門：特別支援教育、応用行動分析学）に聞きました。

■「すべての子どもの行動には理由がある」　発達特性のある子にはより細かい対応を

ポジティブ行動支援は、子どもに障害があるかどうか、どんな種類や程度の障害があるかによって方法が変わるものではありません。大切なのは、子どもがある行動をする理由について仮説を立て、それを明らかにしていくプロセスです。このアプローチはすべての子どもの行動の課題に対して有効ですが、発達障害やその特性がある子どもに対しては、より細かく個別の対応が必要になることが多いようです。

一般的な例をいくつか挙げると、言葉の理解や見通しを持つことが苦手な子どもには、活動の流れを、絵や写真など目に見える形で示すことが効果的です。こうした視覚的なサポートで、子どもは安心感を得て、不安やパニックを減らせることが多くあります。

また、自分の気持ちや考えを表現することが難しい子どもには、困った時の適切な助けの求め方を事前に教えておくことが重要です。例えば、「助けてください」や「手伝ってください」を意味する文字やイラストがかかれたカードを用意し、必要な時に先生や親御さんに渡す練習をしておくといった工夫が考えられます。

このような明確な伝え方を身につけることで、パニックになることが大幅に減るケースがよくみられます。落ち着きがなく、集中し続けることが難しい子どもの場合は、短い間隔でのフィードバックと、達成しやすい小さな目標設定が効果的です。

例えば、一度にたくさんの問題が書かれたプリントよりも、1枚に1、2問だけの課題を用意し、それができるごとに「プリント終わったね！」「頑張ったね！」と褒めることで、やる気を保ちながら学習を進めやすくなります。こうした小さな成功体験を積み重ねることで、結果的にたくさんの課題に取り組めるようになっていきます。

このアプローチのポイントは、「指示→取り組み→達成感」というサイクルを、短い時間の中でできるだけ多く繰り返すところにあります。子どもが自分の行動と成功体験をはっきりと結びつけることで、「自分にもできる」という感覚が育まれ、長続きする行動の変化につながります。

このように、その子どもの特性を理解した上で、子どもにとってわかりやすい明確な枠組みとポジティブな評価を提供することが、学習や適応を促す上で非常に大切な役割を果たします。