MLB・フィリーズの青柳晃洋投手は日本時間1日、オープン戦に初登板。バッテリーを組んだベテラン捕手・J.T.リアルミュート選手は青柳投手のボールに感嘆の声をあげました。

この日、フィリーズはホーム球場でレッドソックスと対戦。青柳投手は4回からマウンドにあがりました。

制球に苦しんだ青柳投手はノーアウトから2本のヒットと2四球で1失点とします。しかし、ベテラン正捕手・リアルミュート選手の好リードもあり、その後二者連続空振り三振。2/3回で降板しました。

リアルミュート選手は青柳投手の投球について「序盤は制球に苦しんだが、終わり方はよかった。緊張もしていたようでゾーンを見つけることができなかったが、一旦落ち着くと投球は本当によく見えた」とコメント。試合中には青柳投手と今投げられる球種をすり合わせストライクを重ねており、青柳投手も感謝を口にしていました。

リアルミュート選手はさらに青柳投手の球を打つ難しさについてコメント。「打者からすると普段とは違うところからボールが来るように見えるからボールの出どころを探すことになる。彼のフォームだとタイミングが掴みづらい。そしてランナーがいるときは、非常に速いんだ。彼がコントロールできるようになれば、我々にとってかなり効果的な投球ができるようになると思う」と語りました。

さらに変幻自在な青柳投手の変化球の魅力についても言及し「彼にはフォーシームとツーシームの速球があり、チェンジアップは動きが違うし、スイーパーもまったく別物だ。変な角度から出てくるし、いろんな方向に動く」と驚きの声。続けて「彼は本当にいいものを持っていると思う。腕の角度がかなり違うから、特に右打者にとっては難しい。ストライクゾーンをうまくコントロールできるようになればいい投手になれるよ」と評価しました。