◇プロ野球イースタン・リーグ　巨人5ー3西武（18日、ジャイアンツタウンスタジアム）

この日、登板を志願した巨人の戸郷翔征投手。2軍で調整となってからは、「いろんな野球界の人、支えてくれた人が心配してくれて、本当にありがたい言葉ばかりいただいた」と励まされたと話しました。

この日テーマにしていたのは「ゼロに抑えること」。「ここ3試合全部打たれていたので、ゼロに抑えて結果を求めようと思ってやっていました」と語りました。バッテリーを組んだ小林誠司選手には「うまく引き出してください」とだけお願い。小林選手とコミュニケーションをしっかり取りながら、打者を一人ひとりさばいていき、6回71球を投げ、3安打無失点に抑えました。

その小林選手や久保康生巡回コーチ、そして桑田真澄2軍監督からは「投げる前のタメがなく、開きが早い」という指摘を異口同音に受けたそう。「（これまで）当たり前にできていたことができなくなっていた。いいボールも引き出してくださって、誠司さんは励ましながらやってくださったので、いい自信になりました」と笑顔を見せました。

受けた小林選手は「そんないろいろ考え過ぎず、できることをしっかりやっていれば、どんどん調子も上がってくると思います。自分を小さくするようなことしなければ大丈夫です」と太鼓判。シーズンが進むにつれ、調子を上げてくるので、問題ないです、と傷ついた若きエースに変わらぬ信頼を寄せました。