小学生年代の侍ジャパンに選ばれた、三重県四日市市在住の杉浦颯真選手、１２歳。打率5 割超えのバッティングを磨いた、父考案の特訓とは？
守備は超強肩！武器は打率5割の“バッティング”
おととし、大谷翔平選手らスター選手が集結し、世界一をつかみ取った侍ジャパン。その大谷選手と同じユニホームを着て、去年、世界と戦った１２歳がいました。
小学生年代の侍ジャパンに選ばれた、三重県四日市市の杉浦颯真選手。この春、中学1年生になったばかりの１２歳です。
身長は１６８センチ。チームメイトと比べても、頭ひとつとびぬけています。
颯真選手は、全日本軟式野球連盟に所属する約１９万人の野球少年の中から、たった１５人しか選ばれない１２歳以下日本代表に選出。キャッチャーとして、去年11月にBFA U12アジア野球選手権に出場しました。
武器は、バズーカ砲のような送球！しかし、侍ジャパンに選ばれた最大の理由は別にありました。
チームメイトに聞き込みをしてみると、チームメイトたちは颯真選手の“バッティング”を絶賛。さらに、「打率５割６分８厘くらい」というモンスター級の情報も。
実は、颯真選手の最強の武器は“バッティング”。取材時も推定飛距離９０メートルのホームランを披露し、周囲を驚かせました。
日本代表の挫折、悔しさをバネにフォーム改善
守備もバッティングもトップレベルを誇り、誰もが認める実力を持つ颯真選手。
しかし、日の丸を背負って戦った国際大会では、普段、5割超えのバッティングも10打数3安打。緊張から思うような結果が残せなかったといいます。
自宅の部屋に飾られていたのは、出場時に着用していたユニホーム。
その理由について「チャイニーズ・タイペイ戦で、僕が打てなくて負けちゃった。ユニホームを見て思い出します。悔しさをバネにしている」と明かしました。
颯真選手は大会直後から、チームメイトのアドバイスを参考に、バッティングフォームの改善を開始。プロ選手のフォームを研究するなど、さらなる打撃向上を目指し、今も進化を続けています。
