青森市の沖合にある湯ノ島ではカタクリの花が見ごろを迎えています。
4年ぶりに復活した特別遊覧船に乗って春を見つけてきました。

★青森放送 橋本莉奈 キャスター
「湯ノ島のカタクリの花が見頃を迎えたということでやってきました きょうはいいお天気ですもうすでに遊覧船に乗る方々の列ができていますね私もさっそく行ってきます！」
温泉地で有名な青森市浅虫地区の沖合にある「湯ノ島」へ。
ことし復活した遊覧船で渡ります。

カタクリの花が咲く湯ノ島の絶景を楽しみ、島の弁天宮で厄除け祈願もできるというこの時期だけの特別運航です。

★湯ノ島を愛する会 桜田紫央龍 会長
「カタクリ祭りというのが途絶えてしまってもう7年たっているのですけれども せっかくこんなにきれいな花が咲いているのは観光資源としてもったいないと思いまして」

きれいな花が見られるようお祈りして出発。

★青森放送 橋本 莉奈 キャスター
「一面に紫色の花がきれいに咲いていますね」

日当たりの良い斜面に咲くかれんな花。カタクリの群生です。

先月末から咲き始めいまがちょうど満開。
咲くのはわずか2週間ほどと短いため「春の妖精」とも呼ばれています。
天気が良い日でないと遊覧船が運航されないため、湯ノ島できれいなカタクリが見られるのはとても貴重です。

★青森放送橋本 莉奈 キャスター
「ちょっとこれ白じゃないですか？1本だけ見つけました わ～うれしい」

厄除け祈願のおかげでしょうか。数万本に1本という白いカタクリもありました！

★五所川原市から
「ここをいつも通るたびにあの島に行ってみたいと思ってカタクリは1年に1回しかいけないって言っていて 来られたのですごくきょううれしい（咲き具合は）いま最高じゃないですか」
★野辺地町から
「何年も待ってやっと船が通るって 花が大好きだからわくわく感で白のカタクリも見られて最高でした」

ほかにもキクザキイチゲなど春の山野草が咲き始めています。

「カタクリ厄祓祭り」は花の見ごろが続く今月13日まで行われています。
また、湯ノ島を愛する会では老朽化した島のシンボル、湯ノ島神社の大鳥居再建を目指していて来月からクラウドファンディングを行うということです。