■“避けていた”ダンスに40代で挑戦　卒業メンバー・小田井涼平からの心に残る言葉

——2022年はどんな1年でしたか？

舞台とか映像をちょこちょこやりつつだったんですけど、（純烈への加入が発表された）9月ぐらいから一気にダンスのレッスンとボイストレーニングがワーッと入ってきて、後半はめまぐるしくという感じでした。

——純烈への加入が発表された後、反響がすごかったのでは？

そうですね。（発表当日）ちょっと取材を受けてパッと携帯を見たら、何百件というメッセージが入っていて。「うぉ！　こんなにか！」と驚きました。

——加入に向けてどんな準備をしていますか？

リーダー（酒井一圭さん）には、既存の曲全部はさすがに無理だから、とりあえず20曲くらい。そのうち、ダンスがあるのが13～14曲ぐらい。それだけをとりあえず頑張って（振り付けを）入れてくれと。

——これまでダンスの経験は？

ほぼほぼ、なかったですね。舞台とかでも“ダンスを…”という話が出たときには、「できるだけNGで」と（笑）。どちらかというと避けてきたので。まさかガッツリ、人生で40過ぎてやることになるとは夢にも思っていなかったんですけど。でも、新しいことを40過ぎからやらせてもらえるっていうのは、ありがたいなという気持ちもありますね。

——メンバーからのアドバイスや心に残っている言葉はありますか？

僕の教育係は、後上（ごがみ）翔太くん（36）で。覚えたダンスの細かな点を聞いたりして、アドバイスしてくれていて。白川裕二郎さん（46）は、「大丈夫だよ、大丈夫だよ」って（笑）。そこは安心しますけどね。リーダーの酒井一圭さん（47）も、「俺らも振り間違えるときもあるし。とりあえず一生懸命やってくれれば」と。

（2022年いっぱいで）卒業された小田井涼平さん（51）とは色々話したんですけど、僕っていうよりも「家族、大丈夫？」って。（イベントやコンサートなどで）ほぼほぼ会えなくなるじゃないですか。元々、そういう話は家族でしていたので「大丈夫ですよ」みたいな話をしました。