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両陛下、生還した元日本兵2人と懇談

2015年3月22日 17:20
両陛下、生還した元日本兵2人と懇談

 天皇皇后両陛下は来月のパラオでの戦没者慰霊を前に、現地で戦い生還した元日本兵2人と懇談された。

 両陛下は22日午前、パラオ・ペリリュー島で戦った元日本兵の永井敬司さん(93)と土田喜代一さん(95)を御所に招き、懇談された。太平洋戦争の激戦地・ペリリュー島では日本軍1万人以上がほぼ全滅する中、永井さんや土田さんら34人が終戦を知らずに洞窟などに潜み続け、戦後2年ほどたった1947(昭和22)年に生還した。

 両陛下は「本当に長いこと大変にご苦労さまでした」とねぎらい、戦闘の様子などについて尋ねられたということで、懇談後、元日本兵の2人は「これ以上光栄なことはない」と記者団に感想を述べた。

 なお、天皇陛下は21日から風邪の症状があり、大事をとって冒頭で退席されている。両陛下は来月8日と9日、パラオ共和国を訪れ、ペリリュー島で慰霊と平和祈念を行われる予定。