プロ野球・巨人は1日、本拠地の東京ドームで、原辰徳監督がシーズン開幕投手をSNSなどのライブ配信で発表。菅野智之投手が5年連続、球団史上最多の8回目の大役を務めることになりました。

選ばれた菅野投手はカメラの前で「本当に光栄に思っていますし、身が引きしまる思いです。開幕戦は何度も投げていますけど、独特な雰囲気で、なかなか慣れないですけど、何とか勝ちにこだわってチームも自分自身もいいスタートが切れるように“死にものぐるい”で投げていきたいと思っています」と意気込みを話しました。

また東京ドームの大幅なリニューアルも発表され、国内最大級のメインビジョンを見た菅野投手は、「すごく迫力のある画面だなと思いますし、(開幕戦の)25日にここで投げているのを想像するとワクワクします」とコメント。

桑田真澄投手チーフコーチは菅野投手について「2月のキャンプ中の取り組む姿勢、また実力の世界ですから。ピッチング内容を見て“菅野で間違いない”と確信しまして、原監督にお伝えしました」と絶大な信頼を寄せていました。