山崎直子さんら宇宙飛行士と大学生が交流するイベントが２８日、東京・港区で開かれた。「宇宙飛行士に必要なものは」との問いかけに、山崎さんは「コミュニケーションとチームワーク」などと笑顔で答えていた。

　このイベントは、科学技術への関心を深めてもらおうとアメリカ大使館などが主催したもの。山崎さんらスペースシャトル「ディスカバリー」のクルー７人と日米の大学生約１００人が参加した。

　学生たちからは宇宙飛行士の仕事に関することからプライベートなことまで様々な質問が飛び出し、山崎さんらは笑顔で答えていた。

　山崎さん「（Ｑ宇宙飛行士に必要なのは？）一番大切なのはコミュニケーション。チームワークで何かやる場というものを大事に」「（Ｑエネルギーの源は？）やっていることの中に楽しさを見つける。どんな小さなことでも、楽しいと思ってやれば元気が出る」「（Ｑ主婦業と宇宙飛行士の両立は？）大変です！チャレンジング（挑戦が必要）だけど、インポッシブル（不可能）ではない」

　大学生たちは「宇宙に行って困難なことを成し遂げているから怖い人かなと思いましたが、優しい人でした」「（宇宙には）夢があるので、いつかは宇宙に行ってみたいなと思いました」などと感想を語った。

　宇宙に行くという夢をかなえた山崎さん。次は「月に行ってみたい」と話している。