宇宙飛行士の若田光一さんが日本人として初めてＩＳＳ（＝国際宇宙ステーション）の船長に就任した。

　若田さんは日本時間９日、現在の船長であるロシアのコトフ宇宙飛行士から引き継ぎを受け、国際宇宙ステーションの船長に就任した。日本人が国際宇宙ステーションの船長に就任するのは初めて。

　若田宇宙飛行士「船長という大役を任されたことを日本人として誇りに思います」「世界の中の日本らしさをもって船長業務にあたりたいと思っています」

　若田さんは通常の任務の他、まとめ役として、他の飛行士たちの健康状況を含めた国際宇宙ステーション全体の安全な運用を行う役割を担う。また緊急事態には、全体の指揮を執る。

　若田さんは今年５月に地球に帰還する予定。