極寒の水垢離で祈るのは…男ら伝統の裸参り

旧暦の元日の１６日、青森県弘前市では伝統の裸参りが行われ、男たちが水垢離（みずごり）をして豊作や家内安全を祈った。

裸参りが行われたのは、弘前市の鬼沢地区。４００年以上前から旧暦の元日に行われてきた伝統行事で、鬼神社の境内には３１人の下帯姿の男たちが水を張った大きなタルに入り、身を清める水垢離を行った。

境内の気温は氷点下０．８℃とこごえそうな寒さの中、男たちは、まずけがれを払うたき火にあたる。そして、気合を入れながら肩まで冷たい水につかり、身を清めていた。

男たち「冷たいです。今年の水はすごく冷たいです」「健康第一ということで」「（お願いしているのは）子どもの健康です」

このあと男たちは、「サイギ、サイギ」の掛け声をかけながら、福俵やしめ縄を担いで地区を練り歩き、今年の豊作や家内安全を祈っていた。