プロ野球２０年、北海道日本ハムファイターズ・稲葉篤紀選手（４２）が２日、札幌ドームで会見を行い、今シーズン限りでの現役引退を発表した。

　稲葉選手「私、稲葉篤紀は、今シーズン限りをもちまして現役を引退する決意をいたしました」

　１９９４年オフにドラフト３位でヤクルトスワローズに入団し、１０年間で３回の日本一に貢献。２００５年、ＦＡ〈＝フリーエージェント〉で日本ハムに加入すると、翌年には打率３割越え、ホームラン２６本の活躍でチームを４４年ぶりの日本一に導いた。稲葉選手は所属した２チームで監督５人全てを胴上げしたことで、「優勝請負人」とも呼ばれた。

　２０１２年には、史上３９人目となる２０００安打をマークした稲葉選手。プロ２０年目の今シーズンは、４月に左膝を手術し、７月に復帰したが、ここまで２３試合の出場にとどまっていた。

　稲葉選手「いつもやっていたことがついていけなくなったり、自分のバッティングができない、そういうところからも引退を決意しました」

　稲葉選手といえば、チャンスで打席に入る際、ファンが一斉に跳びはねる「稲葉ジャンプ」が話題となった。引退について、地元・北海道のファンからは「『たくさん楽しませていただいてありがとう』と伝えたいですね」「もう１回、稲葉ジャンプをぜひ札幌ドームでやりたい」といった声が聞かれた。

　稲葉選手「稲葉ジャンプが定着して皆さんに跳んでいただける、本当にありがとうございましたの思いしかない」「指導者にもなりたいという夢はありますし、これからは野球に感謝、恩返しをしたい。そういう意味でも若い選手を育てていきたいです」