【特集】広島市と市民グループ「比治山に賑わいを！」 かつての軍都を平和都市の象徴へ 自然と触れあい、人々の憩いの場となる新しい公園に
広島市の中心部から少し足を伸ばしただけで、豊かな自然を感じられる比治山。ここで進行する、新たな公園構想についてお伝えします。
比治山を変えたい！
１２月はじめ、広島市南区の比治山公園で開かれた、その名も『あっ“たまる”比治山』。２日間で３０００人余りが訪れました。
その前日、北側にある「御便殿広場」で、会場の準備が始まっていました。
■SATOMACHI代表 和田徳之さん
「たき火の道具とか、薪がたっぷりと入っています。」
広島市とともに、今回の催しを主催した和田さんは、市民グループの「SATOMACHI」の代表。５年前から、子どもたちや住民と共に、自然と触れ合いながら、比治山に賑わいを生み出す催しを企画しています。
■SATOMACHI代表 和田徳之さん
「この比治山の取り組みに関わったときに、地元の小学校のしおりに『子どもだけで比治山公園に行ってはいけません』という言葉があったみたいで、それは鬱蒼として暗かったから。自然の中でのびのび遊ぶことが大切なんですけど、そういう環境を近場で作りたいなと思って。」
比治山公園の特性を生かす
広島市中心部の東側。平和公園からおよそ２キロにある比治山は、かつて広島湾に浮かぶ島でした。１９０３年に、広島市最初の公園として一般に開放。日清戦争の際、明治天皇が休憩した「御便殿」も移設されました。しかし、原爆で「御便殿」は倒壊。一帯は、劫火を逃れてきた大勢の人で埋め尽くされました。
そして１９５０年、原爆の放射線による健康への影響を研究する「放射線影響研究所」の前身「ＡＢＣＣ」が、広島市の反対をおしきって建設されます。
その一方で、一貫して流れる公園としての歴史。それは、人々の憩いの場であること。
■広島市政策企画課 平和の丘担当課長 繁喜博さん
「特性を活かしながら、比治山公園の再整備を進めていきたいと思っています。１期２期３期と段階的に整備を取り組むことにしてまして、今、２期の取り組みをしているところです。」
それが、原爆からの復興を象徴する「平和の丘構想」です。２０２３年３月、改修を終えた現代美術館が開館。１１月には、「Ｇ７広島サミット」の各国首脳のメッセージを刻んだ記念碑が置かれるなど、計画はまもなく最終段階に入ります。
■広島市政策企画課 平和の丘担当課長 繁喜博さん
「放射線影響研究所の移転の敷地を活用した整備を、今予定をしていまして、土地所有者である財務局と協議中です。」
その移転先は、広島大学の霞キャンパス。跡地をどのように活用するのかが、今後の焦点となります。
『あっ“たまる”比治山』で、比治山を変えていく
変わる比治山。それを象徴するのが、『あっ“たまる”比治山』です。
■SATOMACHI代表 和田徳之さん
「当初は２店舗だけで、地元のおばあちゃんのぜんざいと、友達のコーヒー、それとたき火があっただけ。でもみんなが交流している光景がすごくステキで。」
イベントの中心は「たき火」。そこには、意外な狙いも用意されていました。
■SATOMACHI代表 和田徳之さん
「事前にも木を切る活動をして手入れをして、そこで出た薪を、どう活用していくかということも考えて、このイベントを組み立てています。」
自然や循環への配慮は、この催しのプログラムにも反映しています。それが「スポＧＯＭＩ」。制限時間中に、どれだけ多くのゴミを集められるかで得点を競うスポーツです。ゴミの大きさや重さだけでなく、種類によって得点が変わります。タバコの吸い殻は高得点。さらに今回は、落ち葉も対象にしました。焼き芋づくりに使うからです。
■参加者は…
「ガードレールの車が通らない所に、服とか投げ捨てられていて、いっぱい取りました。」
「街がきれいになって、すごいいい気持ちになった。」
平和都市の象徴としての『比治山』へ
そして、この日のハイライト「焼き芋」。あわせて５００本を用意しました。参加者が集めた落ち葉の灰の上で、下準備したサツマイモを１時間から２時間かけて焼き上げます。
■焼き芋を食べた子どもたちは…
「めっちゃ甘くて、ほくほくしておいしいです。」
「大きかったし、あったかくておいしいです。」
■SATOMACHI代表 和田徳之さん
「比治山の間伐で手に入った薪がたき火になり、スポＧＯＭＩで集めた落ち葉が、焼き芋の土壌にもなって、それを感じられるのがうれしい。」
軍都から平和都市・ヒロシマへ。その歴史を見つめてきたのが、比治山です。そして、放影研の跡地の利用が決まれば、「平和の丘」の全貌が姿を現すことになります。
【テレビ派 ２０２３年１２月１１日放送】
