注目のランナーや大会の見どころなどをお届けする愛媛マラソンスペシャル。きょうは10大会連続で“市民ランナーの勲章”獲得をめざす、マラソン愛あふれるランナーです。

愛媛陸協 次家洋明さん：
「走ることによって自分の人生の力になるといいますか、人生観を変えてくれるようなスポーツに出会った」

松山市の次家洋明さん、51歳。ランナー歴は14年を数えます。

「後輩がマラソンしていたんですけど、愛媛マラソンを後輩が走っているのを見て感動しまして」

その勢いで、準備期間3カ月で愛媛マラソンに初挑戦！見事、完走を果たしました。

「（完走して）楽しかったのがまず1番最初に来たんですけど、走っていたら人生の力になるといいますか」

以来、少なくとも月に1度は国内の大会に参加するほど、マラソンにどっぷりはまってしまいました。

しかし2020年。思わぬアクシデントに見舞われます

次家さん：
「ちょっとひざの方が悪くなってきて（手術の）傷の跡が…」

全治までおよそ2年。コロナ禍も重なり、走れない時期が続きました。

「もうマラソンやめようかなと思ったんですけど、どうしてもやめられなくて」

傷を癒し、再び走り始めた次家さん。去年の愛媛マラソンでは、2時間58分40秒で完走を果たしました。

そして今年…

「いま9大会連続で3時間切りをしています。今回の大会で10回連続のサブ3（3時間切り）を達成できたらいいなと」

10大会続けての“市民ランナーの勲章”獲得へ。支えてくれたすべての人への感謝を胸に、次家さんが早春の伊予路を駆け抜けます。