海上自衛隊は２６日、自衛隊がアメリカ軍の艦船を守る、いわゆる「米艦防護」の訓練を行ったと発表した。訓練が行われたことを公表したのは今回が初めて。

　訓練は２６日午前中に、青森県の陸奥湾沖で行われた。海上自衛隊の掃海母艦「ぶんご」がアメリカ軍の掃海艦「パイオニア」を防護し、通信訓練や動きの確認などを行ったという。

　「米艦防護」は、日本が攻撃されるなどの有事でなくても自衛隊が必要最小限の範囲で武器を使ってアメリカ軍の艦船などを守るもので、去年３月に施行された安保関連法により新たに可能となった。既に今年５月、実際の任務として「米艦防護」が行われている。

　今回、日米で共同訓練が行われたことを公表したのは初めて。