■被災地での介護

　東日本大震災から６年になるのを前に、諏訪中央病院・鎌田實名誉院長は今月４日、被災地である岩手県の大船渡と宮城県の気仙沼を訪問した。

　どちらも、津波の被害が大きかった場所で、この辺りでは介護施設も全壊や水没などで使用不能となり、そこで生活していた多くのお年寄りが、被災をまぬがれた施設へと避難した。

　その当時、多くの避難者を受け入れていた２つの特別養護老人ホームを取材した。


■頼ってくれた方は全員受け入れよう

　気仙沼市にある特別養護老人ホーム「春圃苑」。震災のあった３月１１日、春圃苑には入所者５０人、デイケアなどを利用するショートステイが１０人、定員いっぱいの６０人が暮らしていた。

　しかし、震災の時、介護の必要な方や、その家族、被災した職員の家族などを含めると、定員の倍以上の１２４人が施設で暮らしていたという。ベッドは廊下にまであふれた。

　春圃苑・阿部勝造苑長は「頼ってくれた方は全員受け入れよう」と職員たちに話したという。

　震災当時、ケアマネジャーとしてこの地域で、介護の必要な方やその家族の相談に乗っていた介護福祉士・大内恵子さんは、震災が起きた時、あらためて日頃の地域とのつながりの大切さを知ったという。

　大内さん「（春圃苑に）来てくれた方の中には、ケアマネとして関わっていた地域の方とか結構、いらっしゃったんです。避難所とかに安否確認に行った時にも、『春圃苑さん。誰々さんはどこの避難所にいたよ』とか、口コミというか、お話もいろいろ聞かせていただいて、すごく役に立ったんです」

　阿部苑長は、全国のボランティアの応援があって、なんとか乗りきることができたという。

　阿部苑長「（ボランティアは）２５９の団体から延べ２８３８人。北海道から九州まで。事故なくその期間、過ごせたのは本当に応援があったから」


■医療と介護、医療優先は当然だが…

　岩手・大船渡市にある特別養護老人ホーム「ひまわり」。通常３８人が暮らす小規模な施設だが、震災の２、３日後には隣の岩手・陸前高田市の施設から５０人ほどを受け入れることになった。

　そんな中、病院などには災害医療チームなどが派遣されていたが、介護の現場には誰も駆けつけてくれないのではという不安があったという。

　社会福祉法人典人会・内出幸美専務理事「医療と福祉は、どちらかというと医療が優先されるのは当然だが、福祉も暮らしとか命を守るというのはとても大切なので、そういう時に介護の仲間が来てくれるとすごく力強い」

　なかなか支援の手が届かない中、震災から１週間後、石川県から支援チームが駆けつけてくれたことで、つらい時期を乗り越えることができたという。

　内出理事「震災から６年たちましたけれども、日本というのは震災の国。（震災は）いつ起こるかわからないもの。そういう度に、いろんな方が駆けつけてくれる意味は大きい。ともに現状を見ていただく、心に添っていただくことは大切」

　大災害が起きると、救急医療の専門医が中心となって災害医療支援チームが被災地へ派遣される。しかし、１週間ほどたつと、大体引き揚げてしまう。

　介護は中長期的に見てもらう必要がある。そういう意味では、災害の多い日本では「災害介護支援チーム」を作ることを考えればいいのではないかと思う。


■寄り添う気持ち

　あれから６年がたとうとしている。その間に、避難所から仮設、仮設から高台移転と環境が変わっている。その度に、人のつながりが変わっている。その中で、みんな疲れ切っている。

　今回、訪ねた施設で働いている人たちも、被災して家を流された、家族を亡くした、そんな中で介護を必要としている人のために
働いている。

　そんな時、寄り添っていかなければ本当の復興はやってこないのではないか。