【県民のギモン】熊本の国府の読み 地名は｢こくぶ｣なのに学校名は｢こくふ｣理由は

JR熊本駅から約4キロ。熊本市の中心部にあるのが｢熊本市中央区国府｣です。街の人にこの地名の読み方を聞いてみると。

■女性
「こくふ! 違う?」
（実は、｢ふ｣が濁るらしいです）
「 ぶなんですか?へぇー知らなかったです」

■男性
「こくふ」
（なぜ濁るかは聞いたことありますか?）
「知りません…知りません!」

50人に聞いたところ、19人が｢こくふ｣、31人が｢こくぶ｣と読んでいました。

なぜ地名は｢こくぶ」」と濁るのに、学校名は｢こくふ｣と濁らないのでしょうか?

まず、地名の由来を熊本地名研究会の藤野芳太郎さんに聞きました。

■熊本地名研究会 藤野芳太郎さん
（熊本市電の電停で）
「下に書いてありますよ」
（本当だ!こくぶって書いてありますね）
「ここに国府があったとすれば、 こくふとするのが正しいんでしょうけど」

古代の肥後国の時代、政治的中心だった場所を指す｢国府｣が由来だと考えられています(諸説あります)。それなのに、なぜ｢こくぶ｣と読むのでしょうか？

■熊本地名研究会 藤野芳太郎さん
「国分寺がこの辺にあったので、そこからきているって可能性も考えられますよね」

国府の隣の中央区出水には、国分寺と呼ばれた寺が建てられ、今もその跡が残されています。その寺からとって、鎌倉時代に｢国分｣という地名だったことが市の史料からわかりました。その後、江戸時代にかけて｢こくふ｣と名称が変わった後も、｢こくぶ｣という読みが受け継がれたと考えられます。

一方…。
■熊本国府高校 日本史担当 平井 浩一教諭
「泉心学園、熊本国府高等学校でございます」
（こくぶじゃなくて…）
「こくふでございます」

1994年に男女共学になり、熊本女子商業高校から名称を変えた｢熊本国府高校｣。なぜ、｢こくふ｣という読み方にしたのでしょうか?

■熊本国府高校 日本史担当 平井 浩一教諭
「肥後の国の国府は、政治･経済･宗教いろいろなところの中心であった。うちの学校の由来としては、ここから色々なことを発信していくという意味で、4代5代の校長先生が考えられたんじゃないだろうかと思います」

政治経済などの中心だった｢国府｣のように、生まれ変わった高校を時代の中心地にしたい。そんな思いから、あえて｢こくふ｣という読み方にしたといいます。

■熊本国府高校 日本史担当 平井 浩一教諭
「立派に男女共学になって、色々な方面に活躍していますので、その成果が出ているんじゃないかと思いますけどね」

｢こくぶ｣と｢こくふ｣。読み方は違いますが、どちらも地域に愛されてきたことが分かりました。