シンガポールでＡＳＥＡＮ関連の国際会議に出席している河野外相は３日夜、北朝鮮の李容浩外相と接触したことを明らかにした。

接触は国際会議の夕食会場で数分間にわたり立ち話の形で行われた。同行筋によると、握手も交わすなど雰囲気は悪くなかったという。

河野外相「日本側からこちらの考え方、基本的な立場を申し上げ、それについて様々なやりとりをいたしました」

河野外相は、内容については「これ以上申し上げることはない」と繰り返したが、李外相に対し、「拉致・核・ミサイル問題を解決して国交正常化を目指す」「その先には経済協力を行う用意がある」といった日本の立場を伝えたとみられる。北朝鮮側の反応は明らかになっていない。

安倍首相は、日朝首脳会談の実現に意欲を見せていて、政府内には経済協力を呼び水に直接対話を始めたいという思惑もある。ただ、ある外務省幹部は、「アメリカとの協議も進まない中で、北朝鮮が日本と拉致の話を進めるとは思えない」と厳しい見方を示している。

また、別の政府関係者も「日本が前のめりになると足もとを見られかねない」と話していて、北朝鮮との間では手探りの外交が続くことになる。