蔵王の白銀が赤く染まる…「雪と炎の饗宴」

　山形市の山形蔵王温泉スキー場で４日夜、雪まつりのメーンイベント「雪と炎の饗宴（きょうえん）」が行われ、スキーヤーや観光客が幻想的な世界を楽しんだ。

　イベントは、修験の山・蔵王を象徴するように、蔵王温泉観光協会のメンバーふんする蔵王天狗（てんぐ）がたいまつを手にゲレンデを滑走し、幕を開けた。４日夜の蔵王は、雪と風で視界が悪かったものの、インストラクターら１５０人が華麗なデモンストレーションを披露した。

　クライマックスは、インストラクターに一般のスキーヤーも加わった総勢１３０人でのたいまつ滑走で、炎が白銀のゲレンデを真っ赤に染め上げ、幻想的な光景をつくり上げた。フィナーレでは３１５発の花火が打ち上げられ、蔵王の夜空を色鮮やかに焦がした。

　会場に詰めかけた約４０００人の観客は、寒さも忘れ、雪と炎の祭典に魅了されているようだった。