旧暦の元日にあたる８日、福岡県北九州市の神社で、奈良時代から続く伝統の「和布刈神事」が執り行われた。

　北九州市門司区の関門海峡に面した和布刈神社では、８日午前２時半ごろ、３人の神職がたいまつの明かりを頼りに海に入った。

　この和布刈神事は、旧暦の元日に“すべてに先んじて芽を出す縁起物”とされる『ワカメ』を刈り取り奉納するもの。奈良時代から約１３００年続くとされる伝統の神事で、海の安全や豊漁を祈願する。

　気温約４℃の冷え込みの中、大勢の見物客が神社を訪れ伝統の神事を見守った。