120年に1度だけ咲く…。そんな幻の「竹の花」が見られるというのが、岐阜・各務原市の「各務野自然遺産の森」です。一体、どのような花なのか。樹木医をして10年以上になる各務原市・河川公園課の末松克己さんも初めて見たという「竹の花」を、案内してもらいました。

各務原市・河川公園課　末松克己さん
「目の前にあるこちらですね」

そこには茶色く枯れたようになっている竹がありました。とても花があるようには思えません。

――どちらが花ですか？

各務原市・河川公園課　末松克己さん
「こちらが『花』といわれているもの。枯れていないと思うが花が茶色という話」

樹木医の末松さんによると、穂のように見える茶色の部分が「花」と言われているものだといいます。穂のように先が割れ、おしべのようなものが出ています。

目の当たりにした人は、意外な花の姿に少し困惑気味でした。

「珍しい竹の花だって」
「え？　もう全部枯れてるの？」
「こんな花が咲くとは…」

さらに…

「『花が咲くと不吉なことがある』とかいうようなことを言われて」

どうして、そのようなうわさが立っているのでしょうか。

各務原市・河川公園課　末松克己さん
「水分があるとないとで、音が全然違います」

実は、花が咲くと竹の水分が奪われ、枯れる可能性があるといいます。これが“不吉”と言われる理由なのかもしれません。