JR東日本は、上越新幹線の一部区間で2028年度に客を乗せた列車で自動運転を導入すると発表しました。

2028年度に自動運転が導入されるのは、上越新幹線の長岡駅から新潟新幹線車両センターのおよそ61キロの区間で、このうち長岡駅から新潟駅までは客を乗せた営業列車でも行います。

この自動運転は、運転士が乗務しますが、加減速を行うレバー類には一切触れずに基本は自動で運転が行われるということで、導入に向け、設備や車両などの工事に着手するということです。

上越新幹線ではこれまで、自動運転の導入に向け、回送列車を使い、新潟駅から新潟新幹線車両センターのおよそ5キロの区間で自動運転の試験走行を行っていました。

JR東日本は、技術開発をさらに進め、2030年代の中ごろには東京駅と新潟駅間の営業列車で、運転士を必要としない「ドライバーレス運転」の導入を目指していて、実現すれば世界初となります。