徐々に増え始めている新型コロナウイルスの新たな変異株「オミクロン株」の感染者ですが、これから迎える年末年始と感染拡大の時期が重なるとどうなるのかについて予測も出ています。

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■米軍基地でクラスター…住民との接触は

オミクロン株の最新情報について、日本で確認された感染者は、６５人となりました。

このうち、沖縄のアメリカ軍キャンプ・ハンセンのクラスター関連では、３人の感染が確認されています。

１８日に感染が確認されたのは、基地で働く５０代のアメリカ人女性と、その夫で６０代の日本人男性です。

また、１７日には、基地従業員の５０代の日本人男性の感染が報告されていて、この人の同僚の１人もオミクロン株への感染の疑いがあり、ゲノム解析が行われています。

感染が確認されている３人は、２０日時点、軽症で入院中です。回復傾向の人もいるということです。

キャンプ・ハンセンでは、大規模なクラスターが発生しています。政府によると、２０日朝の時点で少なくとも１８０人の感染が確認されていて、オミクロン株かどうかはわかっていないということです。

沖縄県によると、クラスターの大部分は今月初旬、部隊の配置換えで国外から嘉手納基地経由で沖縄入りした隊員だということです。

こうした状況を受けて、日本政府は、基地内外でのより一層の行動制限などをアメリカ側に要請しました。

なお、感染者は全員、基地内で行動を制限されていて、一般住民との接触はないということです。

■感染拡大と年末年始重なると…“２月中旬に３０００人超”予測も

感染拡大が懸念されるオミクロン株ですが、今後、帰省や飲み会などが増える年末年始の時期と感染拡大の時期が重なるとどうなるのでしょうか。

名古屋工業大学の平田晃正教授のグループが、ＡＩを使って予測しました。

まず、オミクロン株の感染力を、感染力の強さとワクチンの効果が弱まることを加味し、デルタ株の３倍と仮定しました。

さらにＡＩには、過去・現在の感染者数、人流、ワクチンの効果などのデータを入力すると、今後、東京でどのぐらい感染が広がるのか、次のような試算が出ました。

仮にオミクロン株の市中感染が１月１日から始まった場合、１月末から新規の陽性者数が増加し、２月初めには１日１０００人を超えていき、中旬には３０００人を超えるということです。

この試算には、３回目のワクチンによる一定の効果なども含まれているので、３月以降は感染者の伸びがおさまってくるということです。

一方、市中感染の開始が１月１６日と、先ほどより２週間ほど後になると仮定した場合は、２月下旬に２０００人を超えるという試算になっています。

１月１日から市中感染が始まった場合と比べると、感染者の数に開きがあります。市中感染の開始時期が遅ければ遅いほど、感染拡大のピークが少しは抑えられるということです。

年末年始でいかに感染拡大が抑えられるか、ということになります。

平田教授は、「年末年始は、普段会わない人と会い、人の移動も多くなり、感染が広がりやすい。市中感染が確認されたわけではないが、気を緩めずに対策をしないと、急拡大になる可能性がある」と指摘しています。

■岸田総理「３本の柱」発表　“飲み薬”いつから？

岸田総理大臣は先週、今後の感染拡大に備えて「ワクチン接種の前倒し」「飲む治療薬の提供開始」「検査体制の抜本強化」の「３本の柱」を発表しました。一つずつ紹介します。

１．ワクチン接種の前倒し

ワクチンの３回目接種は、これまで、２回目からの間隔を原則８か月としていました。しかし、これを新たに、医療従事者や重症化リスクの高い高齢者施設の入居者などを対象に「６か月に短縮」すると発表しました。

また、一般の高齢者については、来年２月以降に間隔を７か月とし、対象は合わせておよそ３１００万人ということです。

２．飲む治療薬の提供開始

コロナ専用の飲み薬としては国内初となるメルク社の「モルヌピラビル」をすでに１６０万回分を確保しています。２４日に開かれる専門家会合の審査を経て承認されれば、年内に医療現場に届ける予定ということです。

「モルヌピラビル」は、臨床試験では、入院または死亡のリスクを３０％減少させることが確認されている治療薬で、軽症から中等症を対象に開発されたものです。

３．検査体制の抜本強化

検査体制の強化策として、飲食や帰省など人との接触が増える年末年始に向けて、ワクチン接種が受けられない人を対象に、予約不要の無料検査をすべての都道府県で年内から開始できるように準備を進めているということです。自治体で受けられるＰＣＲ検査や抗原検査のことを指します。

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年末年始の過ごし方が大切です。いま感染者が減っているからと油断せずに、基本の感染対策を徹底してやり続けていきましょう。

（２０２１年１２月２０日午後４時ごろ放送　ｎｅｗｓ　ｅｖｅｒｙ．「ナゼナニっ？」より）