これから誰がどのように維持していくのか、その議論に大きな進展はみられません。

ＪＲ北海道が２０１６年に発表した、単独では維持困難な線区。

赤字が続く鉄路と私たちはどう向き合っていくのかー

この問題は全国各地が頭を悩ませています。

色分け…単独では維持困難な「黄」

国鉄カラーがよみがえった「キハ４０」が走る富良野市。

８１歳の元国鉄職員・近田靖久さんは、このマチで変わりゆく鉄路を見守ってきました。

（元国鉄職員　近田靖久さん）「どのマチもそうだけど、駅を中心にマチができていた。国道の近くに駅があって。利便性はたくさんあった」

富良野のマチづくりの歩み。

その中心には常に鉄道がありました。

しかし２０２４年３月、根室線の富良野・新得間は１１７年の歴史に幕を下ろしました。

さらにＪＲ北海道は、根室線の残る区間の富良野・滝川間など利用者が極めて少ない８線区を、通称・黄線区として色を付け、単独では維持困難としています。

ただ、その先行きに見通しは立っていません。

すべて赤字路線で、今後も黒字に転換することは難しいとされています。

（元国鉄職員　近田靖久さん）「寂しさはありますよね。自分の乗っていた、生活の糧にしていた職業がなくなるんだもん。列車の本数を切っていくし残念で悔しい」

ＪＲ芸備線も“廃止の危機”　全国で浮き彫りになる課題

赤字の鉄路。

この問題を抱えているのは北海道だけではありません。

（宮崎記者）「岡山にあるＪＲ備中神代駅に来ています。ここから先、広島まで芸備線の列車が走っているんですが、その存続が危ぶまれています」

中国地方の山あいを走るＪＲ芸備線。

岡山県と広島県を結ぶ６８．５キロの鉄路は、１キロあたりの１日の平均利用者はわずか４８人。

走るほどに損をする赤字路線で、まさに廃止の危機に直面しています。

議論に進展があったのは２０２４年３月。

沿線自治体との協議が難航するＪＲ側が頼った先は「国」。

全国で初めて国が仲介して、ＪＲ・自治体そして国が参加する協議が始まりました。