滋賀県高島市で20日、出荷時期の早い早場米の出荷作業が始まりました。

　この日朝、初出荷を前に、神事が行われたあと、検査官が米粒の色や形などを慎重に確認していきました。出荷が始まったのは、収穫されたばかりの「ハナエチゼン」という品種で生長が早いのが特徴です。

　今年は、米の品質低下につながる猛暑やカメムシによる被害が懸念されていましたが、30トンが収穫され、色、つやも良く検査の結果、新米はすべて1等に格付けされました。

　JAレーク滋賀・早川賢常務理事
　「米不足でスーパーや量販店に並んでいないと聞いています。少しでも多くお届けできたらなと考えております」

　新米は京阪神に出荷され、今週中にもスーパーなどの店頭に並ぶということです。