9月に行われる自民党総裁選をめぐり11人の名前があがる中、河野デジタル相が来週、正式に出馬を表明することが分かりました。3度目の挑戦に向けた河野大臣を密着取材しました。さらに小泉進次郎議員にも動きが…

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20日午前、首相官邸を訪れた河野デジタル相。

──総裁選のお話をされたんですか？

河野太郎デジタル相
「…」

岸田首相と2人きりで面会をした河野氏。記者の問いかけに応じることはありませんでした。

自民党は20日朝、選挙管理委員会を開き、総裁選を来月12日告示、27日投開票とすることを正式に決めました。

選挙期間は過去最長の15日間となる総裁選。“ポスト岸田”レースをめぐっては11人の名前があがるなど、混戦模様となっています。

これまで正式に出馬を表明したのは、19日に会見した小林鷹之議員のみ。

こうした中、河野氏が26日に出馬を表明する方向で調整していることが分かりました。

その河野氏は18日、地元にある旧吉田茂邸を訪問。

──ここにはよく来るんですか？

河野太郎デジタル相
「よく来ます」

得意の英語で「市長にはここを修理して客が泊まれるように言ってきたんだ」などと各国の大使を案内していました。

この日は、好物だというドリアンが大量にプリントされたラフなスタイル。記者から総裁選について質問されると…

──この週末はいろいろな方が…

河野太郎デジタル相
「そういう難しい話は今日はいいから、みんなでおいしいドリアンを食べよう」

──（旧吉田茂邸は）歴代の総理にも由縁のある場所ですね

河野太郎デジタル相
「…」

この日も出馬については言及せず。

世論調査では、次の総理候補として上位に名前があがる河野氏。別の日には、地元のお祭りを行脚し、炭坑節を踊るなど和やかな表情を見せていました。

地元の人に印象を聞いてみると…

地元の人
「親しみやすい感じ」

──河野さんが総理大臣になったら

地元の人
「すごく優しくていいと思います」
「同じ！　優しい！」

これまで外務大臣や防衛大臣などを務め、実績を積んできた河野氏。一方で、歯に衣（きぬ）着せぬ言動で物議をかもしたこともあり、「危なっかしい」との指摘もあります。

また、河野氏は54人を擁する麻生派に所属。麻生派は党内で解散していない唯一の派閥です。

河野氏はこの麻生派を中心に、支持を広げたい考えで、これまで麻生副総裁との会談を重ねてきました。麻生氏も河野氏の出馬を容認しているということです。

ただ、裏金問題で脱派閥の総裁選となる中、党内からはこんな声も…

自民党議員
「今回、支持するかは麻生派を離脱することが条件だ」

20人の推薦人のメドはたっていますが今後、麻生派以外の議員らへいかに支持を広げられるかが焦点です。

こうした中、小泉進次郎元環境相が総裁選に出馬する意向を周辺に伝えたことが明らかになりました。

小泉氏は近い議員らと相次いで会談し、出馬する意向を伝えた上で支援を要請したということです。

11人の名前があがる“ポスト岸田”レース。次は誰が出馬を表明するのでしょうか。