奈良の世界遺産・薬師寺では仏像に積もったほこりや汚れを清める年の瀬の恒例行事「お身拭い」が行われました。

　２９日昼すぎ、薬師寺の金堂では仏像の魂を抜く法要が営まれ、お経を唱える声が響く中、「お身拭い」が始まりました。

　タスキがけをした僧侶やボランティアの学生ら約４５人が、仏像の台座や肩にはしごを立てかけ、お湯に浸した布を使って顔や身体にたまったほこりや汚れを丁寧にふき取り清めていきました。

　３０分ほどすると、国宝の本尊・薬師如来像や日光・月光の両菩薩像は元の黒光りするつややかな姿を取り戻し、迎春の準備が整いました。

　参拝者は仏像に向かって手を合わせ、１年の感謝を伝えるとともに無病息災を祈っていました。