プロ野球・阪神が26日、球団の公式YouTubeを更新。藤川球児監督が今季の開幕投手をサプライズ発表した様子を公開しました。

開幕投手に選ばれたのは、昨季7勝11敗、防御率2.58の成績を残した村上頌樹投手です。この日は、藤川監督から開幕投手の発表がある予定で村上投手は練習中も少し緊張した面持ち。

いざ発表前になると、そわそわして落ち着かず「みんながしゃべっている言葉しらべようかな」と歴代の開幕投手たちが何をしゃべっていたのか気になる様子。湯浅京己投手から「今から何するんですか？開幕投手か！」と話しかけられると、緊張から思わず苦笑いを浮かべ「頑張れよ！」と激励されます。

会見場に向かい待機中も「緊張するな…」とつぶやき肩を丸め縮こまる村上投手。監督が現れた音が聞こえると「始まった」と緊張はピークに達します。藤川監督の「重大発表をします」の言葉とともに会見場に呼ばれた村上投手。緊張の面持ちのまま駆け足で監督の元に向かいます。ついに取材陣の前で「開幕投手は村上投手にやってもらいます」と発表され握手を交わします。

発表を終えた村上投手は「うれしいですし、まずは勝ちたいという気持ちが芽生えました」とほっとした様子で「小さい頃からの憧れの人でしたし、自分がピッチャー始めたきっかけの人なので、その藤川監督から開幕投手を任されたのは光栄ですし、藤川監督の勝利に向けて腕振るって投げたいと思います」と意気込みました。

今季について、「開幕戦勝てるように準備して、チームが勝てるように投げていきたいですし、自分のピッチングができるようにしていきたい」と決意を新たにしていると「いい顔してるよ」と開幕投手経験者の西勇輝投手から激励が飛んできました。

村上投手も自信満々な表情で「西さんに言われた通り楽しんで投げます」と答えると「大丈夫、村上ならできる」とかけあいを見せました。