NBA・レイカーズの八村塁選手が8日放送の日本テレビ「Going！Sports＆News」の単独取材に応じ、同僚のスーパースター、レブロン・ジェームズ選手とのエピソードや意外なプライベートの過ごし方などを明かしました。

この日、番組MCの上田晋也さんがアメリカ・ロサンゼルスでレイカーズを取材。八村選手は「来てくれてうれしい。（上田さんの）ファンです」と笑顔で上田さんを出迎えました。

八村選手は1月にウィザーズからレイカーズへ移籍。チームは西地区7位につけ、残り1試合でプレーオフ進出圏内の6位以上を目指しています。

上田さんからチームの調子について聞かれた八村選手は「いい感じです。トレードがあってチームも変わったんですけど、僕らのケミストリー（相性）が1試合1試合上がっています」と話し、「チームにも環境にも慣れてきて、僕の調子も変わってきた。チームメイトも優しくて、リーダーのレブロンも優しくしてくれてやりやすかった」と続けました。

八村選手が“優しい”と語るチームメートのレブロン・ジェームズ選手は今季、歴代最多得点記録を塗り替えたNBA屈指のスーパースターです。八村選手はそのレブロン選手とのやりとりも明かしました。

「彼も日本は好きな国の一つなので、変な日本語教えたりします。ここでは言えないようなことを・・・（笑）」

仲良くコミュニケーションを図る一方で、互いのプレーについては真摯（しんし）に意見交換をすると言います。

「（プレーのことを）すごく聞きやすい。彼に言われたのが、僕が身体能力があるということで、積極的にシュートを打ってほしいと。あと、リバウンド、ディフェンスでももっと活躍してほしいと言われました」