パリオリンピックの切符をかけ、カタールでのアジアカップを戦う、サッカーU-23日本代表。日本時間30日、イラクとの準決勝に勝利し、オリンピック出場を決めました。この試合では山鹿市出身の荒木遼太郎選手もゴールを決め、勝利に大きく貢献しました。

3位以内でオリンピックへの出場権が得られるU23アジアカップ。準決勝のイラク戦に勝つと8大会連続のオリンピックが決まる大事な一戦です。大一番の先発に背番号13、山鹿市出身の荒木遼太郎が名を連ねました。

先手を取ったのは日本。前半28分、ロングパスを華麗なトラップで足下に収めた細谷がゴール右隅へ!エースが決め、日本が先制します。さらに42分。日本は粘り強く左サイドを突破し、最後は巧みに相手の裏を取った荒木!キーパーの動きを見極め、サイドネットを揺らしたゴールは試合を決める得点となりました。2対0でイラクを下した日本、8大会連続となるオリンピック出場に、熊本が生んだ若武者が大きく貢献しました。