今年の「長崎くんち」、八幡町は「弓矢八幡祝い船」を奉納。

豪快な船回しや、ハトを飛ばす演出でも観客を沸かせます。

祝い船と共に奉納する「剣舞」にも着目。
子どもたちや女性メンバーが勇ましく、美しい奉納を目指し、技を磨いています。

（根曳衆）
「ヨイサ、ヨイサ」

勇ましい掛け声にあわせ、ダイナミックに船が回ります。

八幡町が奉納する「弓矢八幡祝い船」。20人の根曳が、荒々しい波を表現します。

詩吟に合わせて披露するのが…。

（剣士たち）
「エーイッ」

一糸乱れぬ「剣舞」です。

祝い船の曳き回しとは対照的に、滑らかな所作が特徴で10年ぶりの奉納に臨みます。

奉納踊は、町内にある「宮地嶽八幡神社」の起源に由来。

江戸時代に、京都の山伏が八幡宮をまつったのが始まりだそうです。

「山伏道中・剣舞・弓矢八幡祝い船」は、荒波を船で渡り長崎に到着した山伏たちが、諏訪神社に「奉とう文」を奉納する様子を表しています。

7月、諏訪神社の踊馬場での初稽古では『少年剣舞』に小学生6人が出演。

一方『成年剣舞』には、中学生から32歳までの10人が全員、くんちは初めてです。

（剣舞師匠　三木 勝風さん）
「首に集中して」

「剣舞」は、1915年に初めて登場。

一時 中断しましたが、1993年に『少年剣舞』が復活し、町の人にもより多く参加してもらおうと2000年から『成年剣舞』が加わりました。

（少年剣士たち）
「こんにちは」

8月。この日は八坂神社での稽古です。

剣舞は、長崎市内で教室を開く 勝風神刀流 剣武術の三木勝風さんが指導しています。

（剣舞師匠　三木 勝風さん）
「ここは八坂。(踊り馬場に)傾斜が付いているから分かっていると思うが、若干少し後ろに傾いている分、どうしても下半身のふらつぎが入ってしまう。しっかり少し前向きに踏ん張るように」

伊良林小学校2年生の菅 加緒里さんは、今回 初めて少年剣士に。

（少年剣士　菅 加緒里さん）
「最初はドキドキしたが、どんどんやってきたら楽しくなってきたし、できるようになってきたので、うれしい」