今年は大阪関西万博の開催などで外国人観光客の更なる集客が期待できる年！ということで、きょうは、外国人にも人気の道後グルメを取材しました。今年の道後もインバウンドに期待です。

岡内アナ：
「2024年愛媛の観光で一番のトピックは何と言っても、ここ日本最古の温泉 道後温泉が5年振りに全館営業再開したことでしょう。賑わう道後温泉、海外からの観光客も増えています」

道後温泉本館は耐震化などを目的に2019年から保存修理工事が行われ、部分営業を続けていましたが、去年7月、5年半ぶりに全館での営業を再開しました。

営業再開の日は、あいにくの雨にもかかわらず長い列が。

観光客：
「千葉から来ました。もう夢見てました。この日のために仕事を休んで来ました」

午前6時の刻太鼓の音とともに愛媛の観光のシンボルが復活しました。

あれから半年。

フランス人観光客：
「パリ。フランス。千と千尋（のファン）。ここに来られて幸せ、とても興奮しています」

国内だけでなく、台湾や韓国との直行便などで海外からの観光客も増え、本館に隣接する道後商店街も賑わいを見せていました。

「3、2、1、ボン！」

オシャレな雰囲気のお店に響く爆音…何のお店かというと？

inaho 三橋奈美さん：
「当店ポン菓子の専門店でございます」

こちらでは、西予市野村町のお米を使っていてポン菓子の種類は12種類。

中でも海外の観光客に人気という味が…

inaho 三橋奈美さん：
「こちらの商品になります」
岡内アナ：
「ホント真っ白でキレイな色ですね」
三橋さん：
「はい、お米のすごくキレイな色で一番定番の味なのでお米の味をしっかり味わって頂けるポン菓子でございます」

北海道産の甜菜糖や伯方の塩の藻塩を使った「inaho プレミアム」

岡内アナ：
「上品な甘さですね」

どの種類も素材は選び抜いた愛媛産にこだわっているそうで、これが受けているんです！

国内、そして海外の観光客にとっておきの道後のスポット。続いても商店街で見つけました！

サクサクの次はとろーり♪そう、プリンです！その名もずばり、道後ぷりん。こちらでも…

道後ぷりん 和田 実彩さん：
「こちらのマニュアルを使って接客しております」

外国人観光客への対応は、道後でも整いつつあるようです。

プリンは6種類。一番人気は、愛媛らしく、みかんが丸ごと1個、とろとろのプリンの上に乗った道後ぷりんです。

岡内アナ：
「ジューシー。とろけるトロントロンですね。さっきのみかんが結構さっぱりしてたのでこのあまーいプリンの部分がより沁みますね。何よりこのなめらかな食感とみかんのジューシーさが合います」

“温泉”をモチーフにしたレトロモダンな店内で、プリンと一緒に撮影する観光客も増えているといいます。

「日本最古の温泉」道後温泉。大阪万博が開かれる2025年。令和で新装した道後も、大いに期待できそうです。