東海道の宿場町で、今もその面影を残す湖西市・新居町。その一角に人々の生活を見守り続ける場所が…銭湯「みどり湯」。
創業は明治12年。リアルなレトロ感を求めて遠くからもお客さんが…。

今日もあたたかい笑顔でお客さんを迎えるのは、４代目の青山さん夫婦。

（みどり湯　四代目 青山 勝さん）
「何にもいじってない、昔のまま」
Q:昭和５年に建てたまま？
「そうです。現代風にするより、昔のレトロな方が俺が好きなもんで」

150年近い歴史を今なお刻み続けるレトロな銭湯…そこを切り盛りする夫婦とお客さんたちの日常に密着しました。

“リアル”なレトロ銭湯の魅力

開店は午後４時半。一番客は、いつも決まった常連さんです。

（みどり湯　青山みさ子さん）
「ありがとね。届かない私が、届かなくなっちゃって背が低くなって」

Q：毎日のれんをかけているんですか？
（常連客）
「毎日、ここに来る日はね」

どこか懐かしい雰囲気が漂う「みどり湯」 入浴料は400円、木の札がチケットの代わりです。

体がヒリヒリするほどの熱い湯も魅力

（常連客）
「あついよ。これだけ熱い湯に入れる人は少ないよ」

みどり湯のお湯は42℃以上もあり、体がヒリヒリするほどあっつあつ！常連さんはこの湯を求めてやってきます。

この銭湯を営むのは4代目の青山勝さん81歳と、妻・みさ子さん78歳。（取材当時）
お湯張りから接客まで、すべてを2人だけで行います。

人気の熱いお湯は、勝さんが絶妙な感覚でバルブを調整してつくります。

（みどり湯　四代目 青山 勝さん）
「だいたい最高90℃までお湯を温めて出す」
Q:奥さんはやり方を知っている？
「わからない。教えたけど、面倒くさくてできないって」

（客）
「あつ～、あつい！でもね気持ちいい！すごい熱いので、体がすごい楽になるんですよね」
「お湯がやわらかい感じ」

客との温かいふれあい

小学生のころから通うという男性も…

（客）
「（小学生のころ）友達と来て、ここで勝手に船を浮かべて年寄りに怒られたり。この（床の）タイル、体に石鹸を塗ってここ滑って遊んだんですよ。ここを往復して遊んで怒られましたよね」

お風呂を出れば、番台のみさ子さんと世間話が始まります。

（客）
「田舎まちなので、うわさ話がすぐに伝わってくるんですよ」

（みどり湯　青山みさ子さん）
「でも面白いもんね。うわさ話面白い、アハハ」
「楽しい！楽しい～。みんな顔見知りだからね。知らない人はそんなに…ちょっと声かけちゃうけどね、どっから来た？って」