「ＥＸＩＬＥ」のパフォーマーで、「三代目　Ｊ　Ｓｏｕｌ　Ｂｒｏｔｈｅｒｓ」のリーダーを務めるＮＡＯＴＯ（３１）が１４日、都内でフォトエッセー「人生ほの字組」（ＬＤＨ）の発売記念イベントを行った。

　「月刊ＥＸＩＬＥ」の連載「ナオトの人生ほの字組」のほか、撮りおろしのスナップショットなどが楽しめる１冊。
　照れくさそうに会場に姿を現すと、「出版させていただいたことはもちろんですが、こんなにたくさんのマイクを向けられていることが夢みたいです」と、にっこり。１人での取材対応に、「心細さと、いい意味でのワクワク感といろいろな気持ち。こんなに１人がさみしいものとは…」と、はにかんだ。

　フォトエッセーについて「皆さんが想像しているような“心にじんわりくること”とか、“今後の人生で参考になること”が書いてあるかと言われると、皆無ですね」と素直に告白。「その瞬間だけクスクスと笑っていただけたら。後々の人生に役立つことはまったく書いてない」と語って恐縮した。

　ＮＡＯＴＯが「ストリートダンサーの時からの憧れの存在」と表現するＥＸＩＬＥの松本利夫（４０）、ＭＡＫＩＤＡＩ（３９）、ＵＳＡ（３８）が年内でパフォーマーを卒業する。
　３人へ向け、「ダンサーとして、見られないはずの夢を見せてもらって、チャンスももらって、こうしていられるのはお三方のおかげ。感謝しています」とコメントし、「もちろんさみしいです。でも、新しい夢にチャレンジするのも、すごいことだと思います」と、たたえた。