歌舞伎俳優・市川染五郎さん（19）の新たな挑戦と歌舞伎への情熱を取材。2日から上演されている舞台の稽古場や、同じ役を演じた祖父・松本白鸚さん（82）への憧れの思いを伺いました。

父は松本幸四郎さん（52）、祖父は松本白鸚さんという歌舞伎界のプリンス・市川染五郎さん。2歳で初お目見えを果たすと、12歳で八代目市川染五郎を襲名し、17歳の若さで歌舞伎座初主演を果たしました。近年は歌舞伎以外にも活躍の場を広げ、去年は初出演した映画で日本アカデミー賞、新人俳優賞を受賞しています。

そんな染五郎さんの新たな挑戦となったのが、1月2日から始まった『新春浅草歌舞伎』（26日千穐楽）です。ベテランは参加せず、10代・20代に大きな役を演じるチャンスが与えられるため、“若手の登竜門”としても知られています。染五郎さんは『絵本太功記』で明智光秀をモデルにした主人公・武智光秀を演じます。

この舞台について染五郎さんは「これまで（の正月）は祖父と父と3人でそろってという形が毎年続いてまして。祖父の年齢とかを考えても、なるべく祖父と一緒に舞台に立ちたいなという思いが強いので少し悩みましたけど。若手が中心となる公演に入ったことも今までなかったので、大切な機会かな」と話しました。

今回、染五郎さんが演じる武智光秀は過去に祖父・白鸚さんも演じたことがあり、直接稽古をつけてもらったといいます。染五郎さんは白鸚さんに対して「自分はやっぱり祖父にすごく憧れがあって。祖父の光秀を目指したいなと思って」と憧れの思いを話しつつも、「祖父からは“染五郎くんの光秀をやりなさい”っていうふうには言われましたね」とアドバイスがあったことを明かしました。

1月2日の舞台本番では、稽古で苦戦していた見せ場のシーンも成功させ、終演後には「まず初日が開いたということもホッとしてますし、お客様もすごくあたたかく迎えてくださっているような空気を感じたので、そこはホッとしてますね」と、あんどした様子をみせました。