新米が流通し、コメ不足は解消されつつありますが、価格の高い状態が続いています。ある店舗では、去年は5キロで2310円だったのが、今年は3285円となっています。なぜ高くなっているのでしょうか。

　一時は店頭から消えていた日本の主食、コメ。今シーズンの新米が流通し、コメ不足は解消されつつありますが…

　買いに来た人
　「（価格を）上げても買うじゃないですか。だから、その流れで高いのかな」
　「米騒動からの今新米の価格なので、感覚がちょっとバグってしまっている。言われたら（新米の価格は）去年より高いな」

　8日公表されたコメの需給動向を数値化したデータは、9月、前の月に比べ11ポイント下がり、実に1年5か月ぶりに緩和に向かっています。

　こめまつ南野米穀・南野十八さん
　「倉庫なんですけど見てくれたら」

　こちらの店の倉庫には、天井の近くまでコメが積まれていますが……。

　今年8月に取材した時は、この半分以下しかありませんでした。

　こめまつ南野米穀・南野十八さん
　「（Q:ホッとしていますか？）そうです。これからますますどんどん（コメが）入ってきますので、しっかり商売します。良かったです」

　ただ懸念も残されたままです。流通量が十分でも、価格の高止まりが続いているというのです。

　こめまつ南野米穀・南野十八さん
　「1俵（60キロ）あたり1万円くらいの値上がりになっているので、これ1本で5千円くらいの値上がりですね。消費者の人も買いやすい価格、許される範囲内の価格に（なれば）」
　「（Q:ちょうど間に？）大変ですよね。しんどいです。年々、細っていきます」

　コメの値段は、今後も高いままなのでしょうか。