オーストラリア政府は８日、去年８月から拘束されているオーストラリア国籍のニュースキャスターが、中国当局に逮捕されたと明らかにしました。

逮捕されたのは、中国国営のテレビ局で英語ニュースのキャスターを務めていたチェン・レイさんです。

チェンさんは、去年８月から中国当局に拘束されていましたが、オーストラリアのペイン外相によりますと、今月５日になり、チェンさんを逮捕したと中国側から通達があったということです。通達の中で、中国側は、チェンさんが中国の国家機密を違法に外国に提供した疑いがあると指摘しています。

逮捕を受け、ペイン外相は声明で「国際的な規範に基づき、公正な手続きや人道的な扱いの基準が満たされることを期待する」と述べています。

オーストラリアは、新型コロナウイルスの発生源をめぐり、国際的な調査を求めたことをきっかけに、中国との関係が悪化していて、中国側がオーストラリア産の商品に高い関税をかけるなど、影響は貿易にも広がっていました。

今回の逮捕を受け、両国の関係がさらに冷え込むものとみられます。