日本人のソウルフード“おにぎり”がいま、外国人から“大注目”されています。海を越え、独自の進化をとげたおにぎりも登場しています。日本と海外のオニギリ専門店を取材しました。

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11月30日、成田空港に新たにオープンしたのは、北海道産のお米と海産物にこだわった、おにぎり専門店です。首都圏に初出店しました。成田空港に出店した狙いは…

吟しゃり北海道　成田空港店　石田陽補店長
「空港というところを考えると、日本のソウルフードである“おにぎり”を海外の人に知ってもらいたい」

約3週間日本に滞在したという外国人が、アメリカへの帰国前におにぎりをほおばっていました。

アメリカに帰国する人
「デリシャス！」

アメリカからの観光客も帰国を前に…

アメリカからの観光客
「魚、肉、タマゴ。いろんな具材を食べられるから最後の食事にピッタリだよ」

アメリカからの観光客
「また日本に来たら、真っ先にオニギリを食べたいです」

いま日本のおにぎりが外国人の間でも“トレンド”になりつつあるのです。

都内のおにぎり店に行ってみると…

記者
「お店の前に長い行列ができています。中には外国人もいますね」

行列の中には、世界各国から訪れた人たちがいました。

シンガポールから来た人
「三角の形をしたごはんでしょ？」

ポルトガルから来たお客さんは、すでに食べ終えたようで…

ポルトガルから来た人
「スシの次にオニギリがおいしいと思ったよ。5個も食べちゃった。I LOVE オニギリ」

さらに、別の店でも行列の中に外国人がいました。並んでいたのは、夫と一緒にインドネシアから訪れた女性です。

インドネシアから来た人
「TikTokで見て。手軽だし、いいなと思って食べてみたくなりました」

夫婦で注文したのは…

店員
「サーモンマヨネーズ＆卵黄？　テンキュー（ありがとう）」

鮭マヨネーズと、卵黄のおにぎりです。

女性
「ベリーナイス！　イッツ ベリー ビッグ！」

提供されてすぐさま、おにぎりにカメラを向けたシンガポールからの観光客は…

シンガポールからの観光客
「ベリーナイス！　おいしい！　サーモンマヨと卵黄とお肉です」

こちらの観光客も、鮭マヨネーズと卵黄でした。

シンガポールからの観光客
「最高です！　やわらかいけど、かみごたえがあります。I LOVE オニギリ」

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いまや世界中の人から愛される、日本のおにぎり。それは海を越えていました。日本のおにぎり専門店「おむすび権米衛」がフランスのパリに出した店では、毎日、お昼時になると30人ほどの行列ができるというのです。

そしてハワイにも、日本に本店があるおにぎり専門店が進出しています。

お客さん
「デリシャス！　ふわっふわのコンビネーションが最高です」

お客さん
「オニギリすき！」

店長　NORIKOさん
「海外の方にすごく評判がいいのは、日本のお米のクオリティーの高さ」

白米、玄米に黒米まで、日本のお米をハワイでも食べられると人気だといいます。

日本のお米の輸出額は、円安などの影響で去年と同じ時期に比べ、3割を上回るほど伸びています。

ニューヨークでは、ユニークなおにぎりがありました。

記者
「ニューヨークのスーパーの一角におにぎりコーナーがありました。ずらっと並んでいますが、なかには日本では見慣れないオリーブが入ったものもあります」

オリーブ入りのおにぎりや、ゆかりのおにぎりにアボカドが入っているものまであります。ヘルシー志向の高まりで、動物性の材料を一切使わないヴィーガンのおにぎりが並んでいました。なぜ、そこまでおにぎりを求めるのでしょうか。

お客さん
「簡単に食べられて、移動もできて、いいランチの選択肢だと思います」

お客さん
「おにぎりを食べて、ご飯（米）に味があることがわかりました」

お米の消費につながるおにぎりブーム。今後もさらに広がりをみせるかもしれません。