ＧＷに多くの人が詰めかける潮干狩り。一方、三重県松阪市では、貝を捕るのが禁止されている場所にも関わらず、“密漁者”とみられる２人組が。中京テレビ「キャッチ！」のカメラがその後を追いました。
多発するアサリやハマグリなどの密漁
去年5月、三重県松阪市の海岸。潮干狩りの禁止地区でありながら、毎年後を絶たないのが、アサリやハマグリなどの密漁。「松阪漁協 採貝部会」部会長の石川聡さんは、「産卵時期は絶対に採らない場所を作るなど、いろいろな取り組みをしている。そういうなかでの“密漁”は、腹立たしい気持ちしかないですね」と話します。
密漁を防ぐため、漁師たちは広い干潟を徒歩でパトロール。すると、潮干狩りをする2人組を発見。大阪から来たという2人組は取った貝を見せながら、「たったこんだけやん。堪忍してーな…。これだけ持って帰らせてや。遠いとこから来てんのに」と石川さんに話します。しぶしぶ、貝を戻した二人組。“たったこれだけ”でも、漁師にとっては死活問題なのです。
貝の密漁らしき行動をする2人組を追跡
多発する密漁。漁師たちの期待を背負って導入されたものが、空から密漁を監視するドローンです。しばらく空から監視を続けると、川の河口でしゃがみ込む男性を発見。地面を掘っているように見えます。
ドローンの存在に気づくと、バケツを持って移動を始めました。近くにはもう一人、帽子をかぶった男性の姿が。手には、熊手のようなものを持っています。
さらに追跡すると、何かが入ったネットを運んでいる姿を確認。ドローンを通して、「ここは禁漁区です。貝をとられている方、ただちに貝を戻してください」と警告しますが、ネットの中身は残ったままのよう。「松阪漁協」の友岡将司さんは、男性の姿を見つめながら、「後ろ帽子かぶってる人の方が、多分バケツの中に（貝が）入ってるんじゃないか」と話します。
そのまま貝を持ち帰れば、「漁業法違反」として、100万円以下の罰金が科されることもある犯罪です。２人の男性が対岸の陸に上がってきた連絡を受け、現場へ向かう友岡さん。帽子の男性とすれ違う瞬間、バケツの中を確認しましたが、持っていたはずのネットや貝はありませんでした。
どこかに貝を隠していないか、手分けして捜索に当たる友岡さんたち。ドローンの映像を参考しながら、藪のなかまで捜索します。足跡を辿り、違法に採取された貝隠されていないか探しましたが、結局貝は見つかりませんでした。
帽子の男性ら２人は海上保安部に対し、「貝を放流した」と説明。２人は結局、おとがめなしとなりました。
県内ほかの地区でもドローン導入を検討
貝は見つからなかったものの、関係者はドローンの効果に手応えを感じていました。友岡さんはドローン導入について、「カメラでズームで照準を合わせて見ると、採っている行為が明確にわかる。活用することによって、大分そういう（密漁）行為は減るのかな」と語ります。
潮干狩り禁止地区で、後を絶たない貝の密漁。三重県漁連は、県内のほかの地区でもドローンの導入を進めるそうです。
