森元首相は２０日からロシアを訪問する。現地時間２１日にはプーチン大統領と会談し、安倍首相の親書を渡す予定。

　今回の訪問は安倍首相のロシア訪問に向けた環境整備という位置付けで、森氏は北方領土問題をはじめ、経済協力や北朝鮮問題などについてプーチン大統領と意見交換する方針。

　北方領土問題をめぐっては、プーチン大統領は去年、「双方が受け入れ可能な形で実現したい。“引き分け”のようなものだ」と述べ、領土問題の決着に意欲を見せた。日本政府は４島返還を求める立場だが、“引き分け”が何を意味するのか、森氏はプーチン大統領の真意を探りたい考え。