福島・喜多方市で１６日、恒例の「会津塩川バルーンフェスティバル」が始まった。

　１６日の喜多方市は、薄曇りだったが絶好のフライト日和となった。今年は東北や関東の２９チームが参加し、気球に熱い空気を送りこんでは、日橋川の河川敷から次々と浮かび上がっていった。参加者たちは、赤いリボンをつけた親気球をウサギに見立てて追う「ウサギ狩り」や、地面に印が書かれた場所にどれだけ正確にマーカーを落とせるかを競っていた。

　秋の大空に色とりどりの気球が浮かび上がるたびに、訪れた家族連れや大勢のアマチュアカメラマンが盛んにカメラのシャッターを切った。夜にはバーナーの明かりでバルーンを夜空に浮かび上がらせるイベントも行われるほか、１７日朝にもバルーン飛行が行われる。