コロナで家にいる時間が増え、運動不足を心配する人も多いのではないでしょうか。こうした中、手軽な運動として、人気があるのが「散歩」です。散歩がいっそう楽しくなる靴や「歩数計」など、散歩の「最前線」を取材しました。

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晴天に恵まれた１８日。皇居周辺では、多くの人がランニングをする中、「皇居ラン」ならぬ“皇居サンポ”を楽しむ人たちの姿がありました。中には午前中で１万５０００歩以上歩く人も。

いまコロナ禍で手軽にできる運動として、「散歩」が注目されています。歩数計アプリを提供する企業によると、今年３月には１００万件ダウンロードを突破するなど、散歩をする人は着実に増えているといいます。

都内にある『イケダヤ靴店　本店』。３０００種類以上の商品が並ぶ中、最近の売れ筋に変化が…。イケダヤ靴店・渡部昌宏さんは、「外を散歩される方が増えているので、こういったウオーキングシューズがよく売れています」と、散歩用の靴を買い求める人が増加しているといいます。

歩きやすさを重視したスニーカーなどが人気に。ビジネス需要が減る中、散歩用の靴が店の売り上げを支えるほどだといいます。

さらに、散歩に欠かせないアイテムが「歩数計」。ベルトにつけるタイプの人気も健在ですが、いまでは腰ではなく「腕」で計測するスマートウォッチが主流に。歩数だけでなく心拍数や消費カロリーなどが分かるものや、血液中の酸素レベルが測れる商品まで登場。幅広い世代に売れているといいます。

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さらに街では、目的地の１駅手前で電車を降りる“１駅サンポ”を実践しているという声もありました。例えば、１周およそ３５キロの山手線の場合、１駅なら長くて２キロほどの距離がありますが、駒込駅と田端駅の１．６キロの区間を選んでみました。

駒込駅を出発。ぶらり“１駅サンポ”のスタートです。初めて見る風景に出会えるのが魅力の１つ。すると山手線に残る唯一の踏切が。将来的に廃止の方針が決まっていて、渡れるのもあと１０年ほどとみられています。およそ２０分で隣の田端駅に到着。２０００歩ほど歩くことができました。

コロナの収束時期が見通せない中で、散歩への注目がさらに高まりそうです。