生まれつき左手がない宮城・石巻市の高橋聖さん（15）について、お伝えする。
20歳までの選手が出場する高等専門学校のソフトテニス全国大会に、15歳ながら出場したこの夏の挑戦を追った。

仙台高等専門学校 名取キャンパス。
ソフトテニス部には、1年生～5年生までおよそ20人が所属している。

チームが掲げるのは「主一無適」。
心をそらさず打つことを、目標に掲げる。

練習の前には、一球一球丁寧に空気圧を調整する。
「あと何球ですか」

1年生の髙橋聖さん（15）。
期待のルーキーだ。

中学時代は、宮城県代表にも選ばれた実力者。
しなやかな身のこなしが持ち味で、同じフォームから長短、鋭いボールを打ち分ける。

聖さん
「楽しいです、雰囲気が良くて。めちゃめちゃやりやすい空気感で」
先輩
「ボール渡すときも丁寧で、送りますと言ってきます」

聖さんは、上級生からも好かれる存在だ。

高校進学にあたっては、強豪校からの誘いもあったという。
それでも、得意な理系の勉強がしたいと高等専門学校を選んだ。

毎日、石巻市の自宅から片道2時間をかけ通学し、文武両道を目指している。
そんな聖さんは、生まれつき左手首から先がない。

お母さんのお腹の中にいる時、赤ちゃんを包む羊膜が左手に絡まり、成長が止まった可能性があると、医師から説明を受けたという。

最初に気づいたのは、出産に立ち会ったお父さんだった。

聖さんのお父さん
「最初何がなんだかわかんなくて『ん？』って目をつぶった。あれ？と思って。そうしたら先生に『よく見なさい、手ないよ。お父さん、ちゃんと見なきゃダメだよ』って言われて。出産ですごい大変だったので、その時は（妻に）言えなかった」

両親は、自立した生活ができるようにと、様々なことに挑戦させた。

そして、聖さんもハンディキャップをあまり感じることなく成長してきたという。

この日、聖さんと両親は、車で仙台空港に向かっていた。

聖さん）空港って、中は広い？