生まれつき、本来生える歯が生えない「先天性無歯症」の患者に向けて、京都大学や北野病院などの研究グループが開発した「歯が生える薬」の治験が18日始まりました。

　「先天性無歯症」は生まれつき、本来生えるべき歯が生えなくなる疾患で、全国で約12万人の患者がいるとされています。京都大学や北野病院などの研究グループは、「先天性無歯症」の患者に向けて30年ほど前から「歯が生える薬」の研究を行っていて、 治験をこの日から開始したと発表しました。

　研究グループによりますと、ヒトには乳歯、永久歯に次ぐ第3の歯が生える「芽」があり、特定のタンパク質が歯の成長を抑えることで、歯が生えなくなってしまうということです。

　「歯が生える薬」は、このタンパク質の働きを止めることで、 歯が生成されるようになる仕組みで、マウスやイヌにも効果があったということです。

　北野病院 歯科口腔外科　髙橋克 医師
　「よく言われますね、（歯は勝手に）ピッと生えてくるんちゃうか、とよく言われるんですけど、それはないんです。なぜかというと（歯茎に）歯の芽があって、歯の芽（の育成）が止まっているのを（薬で）外す」

　治験は30歳から65歳の健康な男性を対象に開始し、安全性が確認されれば、2歳から7歳の4本以上歯がない子どもに対しても行い、2030年ごろの実用化を目指すということです。