MLBの開幕戦は日本時間3月18日にドジャース対カブスで幕が上がります。日本での開催で今永昇太投手と山本由伸投手の投げ合いがより現実味を帯びてきました。

メジャー1年目の昨季、15勝3敗、防御率2.91の好成績を残した今永投手についてクレイグ・カウンセル監督は「東京シリーズの2試合のどちらかで先発する」と明言していましたが、日本時間19日、開幕戦での先発が正式に決定しました。

ドジャースのデーブ・ロバーツ監督も東京シリーズの第1戦に山本投手、第2戦に佐々木朗希投手を先発させるつもりであることを公表しており、史上初となる開幕戦での日本人先発投手の投げ合いが実現します。

日本で行われた公式戦で登板した日本人投手は、2008年レッドソックスの松坂大輔さん（先発）と岡島秀樹さん、2019年マリナーズの菊池雄星投手（先発）の3人だけ。このうち、開幕投手だったのは松坂さんだけとなっています。

日本人の開幕投手に焦点をあてると、2000年の野茂英雄さんから始まり、松坂さん、黒田博樹さん、田中将大投手、ダルビッシュ有投手、前田健太投手、大谷翔平選手と過去7人が大役を務めました。

開幕戦では大谷選手や鈴木誠也選手も出場予定とあり、メジャーで活躍する日本人選手同士の対決に注目が集まります。